东京·竹桥Palaceside大厦附近的北之丸公园，登上清水门处，四照花白与粉花盛开，正值观赏期。相对而立拄杖的吉田茂像，似乎也在欣赏这绚烂花姿。

　四照花如今日本各地可见，但原产于北美与墨西哥东北部，本非日本植物。说是外来种固然如此，但其传入与樱花渊源颇深。

　美国华盛顿特区波托马克河畔樱花今成世界名所，约100年前1912（明治45）年，时任东京市长尾崎幸雄应美国第一夫人海伦·塔夫脱之请赠送3000株苗木为其根基。回礼1915（大正4）年送到日本的正是四照花。约40株白花的苗木植于日比谷公园、小石川植物园等；两年后又赠13株粉花四照花与约0.5公斤种子并培育。花语「回礼」「请接受我的心意」，作为日本所赠樱花的谢礼再合适不过。

　太平洋战争爆发后，四照花作为敌国之花受冷遇，终战时起多被遗忘。朝日新闻专栏作家荒垣秀雄痛心，在「天声人语」与周刊朝日呼吁日本复兴四照花。东京扶轮俱乐部响应，决定创立50周年项目在全国植四照花；1971（昭和46）年从美国宾夕法尼亚州阿莫尔德扶轮俱乐部送来300株。新宿御苑假植后，1973（昭和48）年10月移植北之丸公园。此后皇居外苑、东京都立水元公园等也种植，各地扶轮俱乐部等推广。

　约100年前最初传入日本的四照花原树，据说东京都世田谷区都立园艺高中留2株、小石川植物园1株。

　四照花因与日本原有山茱萸相似，最初名「美国山茱萸」，但作为水木科花醒目的成员，后改四照花。作为樱花的回礼，似乎并非来自日本人「赏花好」的命名。