장마가 시작되자마자 비 오는 날이 이어졌습니다. 얼마 전 토·일요일은 오랜만에 맑은 틈도 보였지만 비는 아직 더 올 듯합니다. 올해는 게다가 강수량이 많아 지난주 후반은 장마 전선 위의 저기압 영향으로 간토·고신 지방에서 천둥을 동반한 거센 비가 내렸습니다. 올해 장마 종료는 7월 20일 넘어서로 예상됩니다. 지난해는 올해보다 3일 늦은 장마 시작이었지만 7월 6일 일찍 장마가 끝나 갑자기 폭염이 됐는데, 올해는 지난해보다 15일이나 늦은 종료 예상입니다.
이 계절 고쿄 히가시교엔의 꽃창포는 해마다 훌륭한 꽃을 피우지만, 지금이 절정으로 활짝 피었습니다. 팰리스사이드 빌딩에서 가까운 히라카와몬 부근, 니노마루 정원 창포밭 안에 빼곡히 늘어서 있습니다. 잘 아시듯 히라카와몬은 도쿄메트로 도자이선 다케바시역이 매우 가까워 편리하고, 혼마루 터를 지나면 기타노마루 공원 쪽으로도 나갈 수 있어 창포뿐 아니라 여러 꽃과 산책을 즐길 수 있는 명소입니다. 창포밭에는 오테몬에서 들어가는 길도 히라카와몬과 비슷한 거리입니다.
이 창포밭에는 84종의 하나쇼부가 심겨 있습니다. 창포는 포기마다 가지런히 모아 명칭이 적힌 나무패가 달려 있습니다. 고쿄 히가시교엔 조성 중이던 1966(쇼와 41)년에 메이지진구 어원 창포밭에서 포기를 받은 이래 소중히 키우고 있습니다. 1992(헤세이 4)년에는 메이지진구 창포원에서 병이 퍼졌을 때 이 히가시교엔 니노마루 정원 창포밭에서 거꾸로 분주된 적도 있었습니다.
하나쇼부라는 이름의 유래입니다. 단오 행사에는 꽃이 피지 않는 「아야메(창포)」를 장식하는 습관이 생기고, 6월에 꽃이 피는 「아야메」를 「하나아야메(꽃창포)」라고 부르게 됩니다. 그리고 이 하나아야메는 품종 개량이 진행되어 인기를 얻고 무사들에게 사랑받아, 「창포(아야메)」 글자를 길조로 「승부」에 걸어 「쇼부」라 부르게 되어 「하나쇼부」라는 말이 됐다는 설이 있습니다.
또한 아야메는 「창포」「문목」「능목」「한녀」 같은 글자를 씁니다. 각각의 취음에 연유가 있지만, 히가시교엔 니노마루 정원 창포밭의 창포에는 「오무라사키」「코마치무스메」「고쇼아소비」「에도지만」「시시이카리」「다마호코」「사케다이하이 나카노하나」「신소노 가진」 같은 이름이 붙어 있습니다.