야스쿠니신사(지요다구 구단키타)에 있는 벚꽃 개화 표본목 앞은 오늘 25일 낮, 개화를 기다리는 사람들로 가득했습니다＝（오른쪽 사진 두 장）. 두 송이는 틀림없이 피어 있습니다＝메인 사진, 25일 정오 무렵 촬영. 기상청 기준으로는 표본목에 다섯 송이가 피면 「개화 발표」이므로, 내일 아니면 빠르면 오늘 저녁일까요. 도쿄 도심 벚꽃 개화 예상일은 웨더맵＝3월 25일, 일본기상협회＝3월 28일, 웨더뉴스＝3월 27일이었습니다. 24일에는 나고야, 시즈오카도 개화가 관측됐으니 도쿄도 바로 앞입니다.
참고로 만개 예상일은 웨더맵＝3월 31일, 일본기상협회＝4월 5일, 웨더뉴스＝4월 4일. 이번 주말은 볼 만하겠지만, 비만 걱정입니다.
기상청이 「기상의 응용 정보 업무는 민간 사업자에게 맡긴다」는 이유로 「개화 예상」 발표를 그만두고 민간 사업자의 개화 예상만 남게 된 것은 2010년(헤세이 22년)부터입니다. 이 해부터 개화 예상은 민간 3사(웨더뉴스, 웨더맵, 일본기상협회)가 제공하게 됐습니다. 물론 기상청도 지금까지처럼 「벚꽃 개화」와 「벚꽃 만개」 관측 결과는 공표하지만, 예상은 민간에 맡긴 것입니다.
그래서 민간 3사의 예상 정밀도가 주목받는데, 지점에 따라 예상 개화일이 제각각이라 관앵 행사 주최 측에서는 「어느 것을 참고해야 하나」라는 당황의 소리도 들립니다. 「개화」 정의에 차이가 있는 것도 이유 중 하나입니다. 사에 따라 「5, 6송이 핌」과 「1송이 핌」의 차이가 있습니다. 「1송이」와 「5, 6송이」에는 1~2일 정도 차가 있다고 합니다. 관측 지점도 다릅니다. 「개화일을 구하는 계산식 등도 다르다」(웨더뉴스)고 하는데, 3사 예상을 비교하면 대체로 ①웨더맵 ②일본기상협회 ③웨더뉴스——순으로 예상 개화일이 빠른 경향이 보입니다.
팰리스사이드 빌딩도 참여하는 「지요다 벚꽃 축제」를 여는 지요다구 관광협회는 기상청 예상을 참고해 행사 일정 등을 정하고 있었습니다. 지금은 민간 3사를 「비교하면서 일정을 정하고」 있지만, 그래도 전단지와 팸플릿·책자를 준비해야 하므로 일정 결정을 끝없이 미룰 수는 없습니다. 고민스러울 뿐입니다.
올해 「지요다 벚꽃 축제」는 3월 28일(금)에 시작해 4월 6일(일)까지의 일정입니다. 아마 딱 좋은 절정의 「벚꽃 축제」가 될 듯합니다. 구단시타→다케바시→진보초→아와지초→니혼바시→마루노우치, 오테마치→진보초→구단시타를 순환하는 무료 셔틀버스 「사쿠라마쓰리호」도 3월 29, 30일 토·일요일 10~18시 사이 약 15분 간격으로 운행됩니다. 셔틀버스는 팰리스사이드 빌딩 정문에서 조금 서쪽(택시 승차장 뒤)에 임시 정류소 「다케바시 마이니치신문사 앞」이 개설되어 자유롭게 타고 내릴 수 있습니다. 팰리스사이드 빌딩은 평소 일요일은 휴관이지만 30일은 특별히 오픈. 지하 1층, 1층의 16개 점포도 영업합니다.