팰리스사이드 빌딩 앞 고쿄 호수에는 늘 유유히 헤엄치는 코부 백조가 보입니다. 고쿄를 방문하는 분에게 익숙한 풍경입니다.
한편 관동에서도 손꼽히는, 때로 1000마리가 노는 백조 철새 도래지가 치바현 인자이시(旧 본노村)에 있습니다. 1992년 6마리 코백조가 내려앉은 것이 본노에 백조가 서식하기 시작한 계기라 합니다. 최근 각종 매체에 소개되며 연간 5만 명의 관광객이 찾는 명소가 되었습니다.
매년 10～3월이 철새 시즌인데, 동료 애호가가 물어본 11월 마지막 토요일에는 아직 약 100마리였지만 앞으로 늘어날 것입니다.
1992년 11월, 당시 치바현 조수 보호 위원이던 데야마 미츠오 씨가 집 앞 농업 수로 공사용 논 저수지에 6마리 백조가 내려앉은 것을 발견하고, 누구나 불가능하다고 본 먹이 주기를 혼자 시작했습니다. 매일 같은 옷·같은 시간에 아침·낮·저녁 3회, 120일간 이어 3년 만에 성공했습니다. 수가 늘어 1998년에는 125마리까지. 동시에 「본노 백조를 지키는 모임」도 생겨 마을 전체가 백조를 맞이하는 체제가 갖춰졌고, 본노 유일의 명물로 사랑받게 되었습니다. 2003년 500마리, 2004년 800마리, 지금은 1000마리가 찾아옵니다.
무엇보다 지역 주민 모두의 따뜻함이 백조에게도 전해지는 것 같습니다.
많은 백조를 만날 수 있는 곳은 본노 제2초등학교에서 약 1km 남동쪽 논입니다. JR 나리타선 고바야히로역에서 남동 약 2.5km. 눈에 띄는 표시는 없지만 가까이 가면 안내판이 있고, 이웃도 알려 줍니다.