4일 오전, 황거의 니주바시 일대를 화려한 의장 마차 행렬이 지나갔습니다. 신임장 봉정식에 임하는 이스라엘 신임 특명전권대사 일행이라고 합니다.
그런 풍경을 볼 수 있다는 정보를 듣고, 팰리스사이드 빌딩에서 10분 남짓, 출발 장소인 히비야도리 바바사키몬 교차로 모퉁이, 메이지세이메이칸(메이지야스다생명 본사) 앞으로. 오전 10시 반, 두 마리가 끄는 좌어식이라고 불리는 마차가 도착하자, 빌딩 안에서 대기하던 신임 대사(여성)＝아래 사진가 재빨리 타고 즉시 출발. 관계자를 태운 마차일까요, 뒤에 두 대가 이어지고, 그 전후를 황궁경찰 기마대 약 10마리가 둘러쌌
으며, 바바사키몬 교차로를 우회전해 갔습니다. 5분도 안 되는 일. 가느다란 비가 후두둑 왔지만 한순간이었고, 마차는 무사히 달려 갔습니다. 이 후 황거 외원에서 황거 정문을 지나 궁전 남쪽 차요리에 이르러, 이어서 신임 대사는 신임장을 천황 폐하께 바치는 식에 임했을 것입니다. 외무대신 또는 다른 국무대신이 시립한다고 되어 있는데, 이날은 누가 섰을까요.
봉정식을 위한 황거 송영 코스는 정해져 있어, 귀로는 와다쿠라몬에서 돌아 메이지세이메이칸으로 돌아온다고 합니다. 송영에는 황실용 자동차나 마차가 제공되고 있지만, 궁내청 홈페이지에 따르면 마차를 사용하는 나라는 세계적으로 보아도 영국이나 스페인 등 몇 나라이고, 우리나라의 경우 마차를 희망하는 대사가 많다고 합니다. 참고로 송영에 쓰이는 마차의 대부분이 메이지 말부터 쇼와 초에 제조된 것으로, 미술품적 가치도 있다고 합니다.
덧붙여 이스라엘 신임 대사가 누구인지 찾아보았으나, 대사관 홈페이지에도 나오지 않는 듯하고, 잘 알 수 없었습니다.
이런 말을 하면 혼날 것 같지만, 이스라엘 대사였기에 메이지세이메이칸 주변 구경꾼은 20–30명 정도(지나가는 사람 포함)라는 느낌이고, 경비 경찰관도 비교적 느긋한 분위기였습니다. 이번에 미국의 신임 대사로 캐롤라인 케네디 씨가 착임하신다고 하니, 그때는 분명 많은 구경꾼이 몰리고 경비도 엄중하여 큰일이 되겠지요. 그래도 조금 보고 싶습니다.