지바현 후나바시시의 비공식 유루 캐릭터 후낫시가 천하를 잡았습니다. 각지의 고장 캐릭터가 인기를 겨루는 「총선거」에서 후낫시가 당당히 초대 챔피언에 빛났습니다. 8월 6일 다이마루 도쿄점(도쿄도 지요다구)에서 열린 표창식에서 「감사하고 있낫시」라며 트로피를 들고 특기의 점프를 선보이며 기쁨을 폭발시켰습니다＝위 사진.
캐릭터 인기 투표에서는 가을에 열리는 「유루캬라 그랑프리」가 선구로, 2011년 쿠마몬이 그랑프리를 받아 이후 대히트로 이어진 것은 유명합니다. 이번 「총선거」는 일본백화점협회 주최로, 「각지 백화점을 무대로 고장 캐릭터와 히어로, 팬과 함께 일본을 활기차게 하려고 시작했다」(협회 홈페이지)고 하지만, 솔직히 말하면 후발 흉내입니다. 이미 이름이 팔린 쿠마몬이나 바리상(에히메현, 2012년 그랑프리), 히코냥(시가현), 센토군(나라현) 등 「일류」는 참가하지 않았으니, 얼마나 달아오를지 불안해하는 쪽도 있었을 것입니다.
그곳에 후낫시가 등장했습니다. 이 블로그에서도 5월 2일 이후 여러 번 썼듯이 TV와 CM 출연 등으로 이미 초인기이니, 이제 와서 총선거까지는 아니지 않나 생각되지만, 그 덕분인지 표창식 모습은 마이니치신문을 비롯해 거의 모든 신문이 7일 조간 사회면에서 보도했고, 텔레비전에서도 많은 방송국이 전했습니다. 후낫시가 출장하지 않았다면 이렇게까지 주목받지 못했을 것입니다. 두려울 정도인 후낫시 효과.
표수를 보아도 승부는 이미 난 느낌이었습니다. 총선거에는 전국 약 480개 캐릭터가 입후보했고, 전국 7지구 예비선(3월 30일–4월 21일, 웹 투표만)에서 각 지구 상위 3캐릭터(간토는 6)를 정한 뒤, 지구 예선(5월 11일–6월 16일, 백화점 점두 투표와 웹 투표)을 뚫은 7캐릭터＝아래 사진로 결승(7월 10–25일, 웹만)이 겨뤄졌습니다. 결승 진출 7캐릭터의 예선 득표를 보면 후낫시가 39만 표대로, 2위 이시키린(오사카부, 18만 표대) 이하를 이미 압도했습니다. 결승 투표 총수 3만 3573표 가운데서도 후낫시는 1만 1220표를 얻어, 2위 오카자에몬(아이치현, 7840표), 3
위 고토짱(가가와현, 6698표) 등을 가까이 오지 못하게 했습니다.
이제 와서이지만, 후낫시 인기의 비밀을 다시 정리하면, 「유루캬라론」을 공저한 디자이너 이누야마 아키히코 씨가 마이니치신문 8월 3일 석간에서 「비공식인 것이 강점. 관청의 ‘도장’ 없이도 힘내는 모습이 서민의 공감을 부르는 것 같다」고 분석한 대로, 공식 캐릭터처럼 행동이 제약되지 않는 자유로움과 파천황이 클 것입니다.
하지만 조금 걱정이 있습니다. 격한 움직임과 독특한 목소리가 후낫시의 특징이지만, 거꾸로 그래서 안에 들어가는 사람은 다른 이로 바꿀 수 없을 것입니다. 이 더운 계절, 체력이 버틸까요～.