제84회 도시대항 야구대회(마이니치신문사, 일본야구연맹 주최)가 막바지입니다. 22일 준결승이 있고, 23일은 결승입니다.
전 이바라키현민으로서, 20일 토요일 제1경기, 히타치시·히타치제작소의 응원에 다녀왔습니다. 오사카부 가도마시·파나소닉을 상대로, 이기면 베스트 8에 오르는 경기에서 순조롭게 득점해 5회까지 4－1로 리드하며 쾌승을 예감하고 오전부터 맛있는 맥주를 마시고 있었는데, 6회에 뼈아픈 역전 만루 홈런을 맞고, 그 후에도 추가 실점하여, 마지막 회에 1점 차까지 추격했으나 힘이 다했습니다. 정말 아까운 경기였습니다.(;´дゞ´)
도시대항이라 하면 응원도 놓칠 수 없지요. 치어걸도 좋지만, 무엇보다 사회인다운 예의와 상대에 대한 경의야말로 아마추어 정신의 정수입니다. 21일 아침 TBS 「선데이 모닝」 스포츠 코너에서, 평론가 하리모토 이사오 씨가, 경기 전 상대 팀을 서로 응원할 때 응원을 받는 쪽 응원 리더가 줄지어 몇 분이나 깊이 고개를 숙여 응원을 받는 것을 칭찬했습니다. 게스트 이시게 히로미쓰 씨(조시 고교－고마자와대－프린스호텔－세이부 라이온스)도 「(도시대항의) 그 응원을 보고 (사회인) 팀에 들어가기로 했다」는 취지로 이야기했습니다.
「도시」라지만 기업 팀이 대부분이니, 사원·관계자 이외에는 어떨까 싶은 분도 많겠지요. 좋든 나쁘든, 기업 성하마을 같은 곳에서는 지역 대표라는 의식이 팀에도 주민에게도 강합니다. 히타치는 그 표본이라 할 전형적인 존재입니다. 올해 32개 팀 가운데 기업명 아래에 도시명이 붙은 팀은 여럿 있지만, 기업명과 도시명이 일치하는 것은
실질적으로 히타치뿐입니다(굳이 말하면 도쿄도의 도쿄가스도 그렇지만……). 히타치시에는 시 전체 규모의 여름 축제가 없어, 도시대항이 그 대신이자 축제 그 자체입니다. 그래서 JR 전세 열차나 전세 버스로 응원단이 대거 찾아옵니다. 17일 첫 경기는 저녁부터였지만, 1만 수천 명이 똑같은 주황 판초를 입고 외야석 백스크린까지 메워 돔을 흔드는 응원을 펼치고, 그대로 버스로 돌아가는 "탄환 투어"도 있었습니다. 20일은 첫 경기보다 적었지만, 역시 1만 명 규모의 응원단이 외야 절반까지 메웠습니다＝오른쪽 사진. 해에 따라서는 백스크린을 넘어 상대 외야석까지 넘치는 경우도 있다고 합니다.
치어걸 이야기도 조금 적겠습니다. 30여 년 전
, 규슈에서 사회인 야구를 처음 볼 무렵에는, 치어걸이 신입 여사원의 "필수 과목" 같은 회사도 많았고, 마지못해 하는 사람도 있었겠지요. 지금이라면 「치어걸을 명한다」는 업무 명령을 내면 파워하라일까요. 지금도 차장이 치어 리더를 맡는 JR동일본 등, 사원 치어는 줄어들었습니다.
그 대신 대학의 응원부·치어리딩부에 맡기는 경우가 많은 듯합니다. 물론 아르바이트이기도 하고, 학생에게는 소중한 활동 자금을 얻는 기회입니다. 꿈을 깨기도 그렇기에 어느 대학이 어느 기업인지는 쓰지 않지만, 대부분은 매년 같은 대학에 의뢰하므로 서로 사정을 알고 호흡도 맞습니다. 히타치도 맨 위와 왼쪽 사진처럼, 어느 6개 대학 학생들이 기운찬 응원으로 스탠드를 띄워 주었습니다. (이상한 "사진 꼬마"를 배제하느라 가까이서 찍지는 못했습니다)