제84회 도시대항 야구대회(마이니치신문사, 일본야구연맹 주최)가 다가왔습니다. 토너먼트 대진표가 팰리스사이드 빌딩 1층 동쪽 프리스페이스에 게시되어, 기대감을 높이고 있습니다. 본 대회는 7월 12일부터 23일까지. 12일간의 뜨거운 경기가 기다려집니다.
조합 추첨회는 6월 20일 일본교육회관에서 팬 등 약 300명을 모아 공개로 진행되었습니다. 개막전은 작년 최다 기록을 경신하는 10번째 우승을 이룬 요코하마시·JX−ENEOS가 오사카시·NTT 서일본의 도전을 받습니다. 덧붙여 NTT는 팰리스사이드 빌딩에 그룹사 NTT 비즈니스 아소시에, NTT 데이터가 입주해 있지만, 이번 대회도 도쿄도·NTT 동일본과 서일본이 동서 더블로 출전하는 단골입니다. 이 밖에 작년 준우승한 도쿄도·JR 동일본, 동일본 대지진 이후 처음으로 본 대회에 진출한 이시노마키시·일본제지 이시노마키, 오키나와현 첫 승리가 걸린 우라소에시·오키나와전력 등의 활약도 궁금합니다.
올해 캐치프레이즈는 「야구가 잇는 지역의 마음 플레이로 보여주는 기쁨과 감동」. 사회인 야구는 프로에 뒤지지 않는 파워와, 고교 야구와 같은 토너먼트 단판 승부의 스릴이 함께 있는 것이 참을 수 없는 매력이지만, 지역 대표라는 점도 깊은 맛입니다. 올해도 특별 편성 열차나 버스로 많은 사람들이 몰려들겠지요. 지역색이 풍부한 응원전도 주목입니다.
근래 인상 깊은 대회는 5년 전 제79회 대회입니다. 당시 신일본석유(현 JX−ENEOS)의 다자와 준이치 투수(현 보스턴 레드삭스)와 혼다의 나가노 히사요시 내야수(현 요미우리 자이언츠)가 대활약해 크게 달아올랐던 것을 기억합니다. (그해 드래프트의 다자와 문제도 소란스러웠지요……)
여러분도 여름밤의 뜨거운 구연을 맥주 한잔과 함께 관전해 보시는 것은 어떨까요!