죄송합니다, 조금 사치했습니다.
팰리스사이드 빌딩이 있는 다케바시역에서 지하철을 갈아타 고지마치역 3번 출구로 올라 1분, 고지마치 4丁目 교차로에서 북쪽 약 100m. 표지는 호리병 안에 「う」 한 글자만 쓴 간판——노포 「장어 아키모토」. 도심 한복판이라고는 믿기 어려운 수키야조의 정취 넘치는 가게입니다.
「갓 손질·갓 찜·갓 구이」를 모토로, 엄선 국산 장어를 창업 이래 비전 타레로 정성껏 만든 장어 덮밥·kabayaki가 평판인 가게. 「미슐랭 가이드 도쿄·横浜·湘南」 2011~13년판 3년 연속 「1스타」, 입구 간판은 코토코 씨의 필…… 창업 105년 역사, 홍보문구가 부족할 리 없습니다.
장어 덮밥을 먹었습니다.松·竹·梅·鶴 4단계, 분발해 「梅」(3500엔)＋간탕(200엔) 주문. 2단 중식으로 밥과 장어가 따로 나옵니다. 중식은 와지마 칠기. 그래서 품격이 있군요.
뚜껑을 열면 보세요, 호박색으로 빛나는 장어 등장. 찐 뒤 통통하게 구웠고, 젓가락으로 집을 때 조심하지 않으면 살이 무너질 정도. 약간 달면서 고상한 타레와 어울려 입안에 「이것이 장어」 맛이 퍼집니다. 정말 녹습니다. 위장이 「만족이다」며 뒤집혔습니다.
하지만 장어를 얼마나 더 먹을 수 있을지 걱정스러운 보도가 잇따
릅니다. 환경성은 2월 일본 장어를 「멸종위기종」으로 지정; 오늘(6월 24일) 보도에 따르면, 세계 과학자들로 구성된 국제자연보전연맹(IUCN)이 가장 권위 있는 「레드리스트」에서 일본 장어를 멸종위기종으로 지정할 가능성이 있어, 7월 1~5일 영국에서 전문가 회의를 연다고 합니다.
얼마 전 수산청 조사 기사: 장어 치어(유년기) 국내 양식량이 4월 말 기준 약 12톤, 불황이던 전년보다 25% 더 감소. 국내 소비 장어는 거의 전부 양식이라 치어 감소는 가격에 직결. 유통량은 2000년 16만 톤 정점에서 2012년 3.7만 톤까지 감소; 양식업자 치어 매입가는 2006년까지 kg당 약 30만 엔에서 올해 약 260만 엔으로 급등. 소매가도 상승 일로입니다.
산란 해역을 밝혀 알에서 양식하려는(현재는 치어를 채취해 양식) 연구도 진행 중이라는 보도가 있었습니다. 연구자 여러분, 꼭 힘내 주세요. 서민의 소소한 사치 맛을 지켜 주세요.