브레이크 중인후나씨 이야기를 조금 더 합니다. 지바현 후나바시시의 비공인 유루캐릭터임에도 아사히음료 '十六茶'와 PHS 윌컴 CM에 잇따라 섭외된 것은 놀랍습니다. 물론 기묘한 매력이 있고, 전국 수많은 캐릭터 중 눈에 띄는 존재인 것은 분명합니다.
그런데후나씨 인기의 비밀을 풀 사람이 있었습니다. 작가·디자이너·캐릭터 컨설턴트 이누야마 아키히코가 팰리스사이드 빌딩에 본사를 둔 '마이나비' 사이트에서 '激キャラ☆交遊録' 연재를 시작해, 과감히 '유루캐릭터계 초신성'으로후나씨를 2회 연속 다루었습니다. 1회(2월 18일) 'くまモンの 라이벌 등장!? 화제의 후나씨란?'(http://news.mynavi.jp/c_cobs/news/gotouchi/2013/02/1-6.html), 2회(同 24일) '후나씨 속내, 완전 노출!? 초격전 축구 대결!'(http://news.mynavi.jp/c_cobs/news/gotouchi/2013/02/2.html). 2회에서는 2012년 10월 6일 도쿄·品川 '유루캐릭터(R) 축구대회'에서후나씨와くまモン의 대결 장면을 다룹니다＝사진㊤ Youtubeより.くまモン은 '유루캐릭터 그랑프리 2011' 챔피언. 거물 상대에 눈에 띄는 것은 신인의 고전적 수법입니다.
이누야마 씨는 1회에서 공저 『유루캐릭터론～유루하지 않은 유루캐릭터의 실태』＝사진㊨＝ 취재로 만화가·일러스트레이터 미우라 준 씨를 인터뷰할 때 충격을 받았다고 씁니다.
'(미우라 씨가) 말했던 '내가 좋아하던 유루캐릭터는 이제 없다'는 말은 충격적이었습니다. 옛날 '유루캐릭터'는 지방 유력자가 분위기와 권력으로 억지로 만들어 재미있었습니다. 아이들이 기겁하는 디자인, 아마추어 연기, 허술한 설정과 스토리——그것을 일부러 즐기는 것이 '어른의 소양'이자 '粋'였습니다. 그러나 지금은 프로 디자이너와 광고대행사가 참여해, くまモン에 대표되듯 예전 '유루함'은 그림자 속으로. 완벽한 마케팅으로 탄생한 캐릭터들이 인기를 얻고, 진짜 유루한 캐릭터는 계속 만들어지다 사람 모르게 묻혀 간다……'
그렇습니다. 그래서 이누야마 씨가 가장 먼저 다루는 것이, 게릴라적으로 등장해 전국구로 뛰어오른후나씨입니다.
유루캐릭터를 조금 이해한 기분입니다.