「이런 꽃이 정원에서 피었어」라는 동료의 알림이었습니다.
20년 전 화분을 사서 정원에서 기른 것이 늘어난 점박이초롱꽃(ホタルブクロ)이라고 하며, 이 포기의 줄기는 30센티미터 정도입니다. 70～80센티미터까지 자란다고 하니, 아직 한창 크는 중일까요. 꽃은 약 7센티미터로 꽤 크고, 앞으로 1개월 정도 즐길 수 있다고 합니다. (사진 오른쪽 뒤쪽의 조금 진한 보라색 꽃은 자란＝紫蘭입니다).
점박이초롱꽃은 초롱꽃과 여러해살이풀로, 원산지는 일본을 포함한 동아시아입니다. 변종인 산점박이초롱꽃(ヤマホタルブクロ)이라는 산에서 피는 무리가 있어, 어느 쪽이든 흰 꽃도 있고 겉모습은 거의 다르지 않지만, 꽃받침 사이에 뒤로 젖혀지는 부속편이 있는 것이 점박이초롱꽃의 특징으로, 꽃받침 사이가 솟아 있는 산점박이초롱꽃과 구별할 수 있습니다.
한자로 「반딧불이 주머니(蛍袋)」라고 쓰듯이, 「꽃 안에 반딧불이를 가두면 그 불빛이 바깥으로 비쳐 보인다」는 데서 불리게 되었다는 설이 유력한 듯합니다. 초롱의 옛 이름인 「火垂る袋」가 변했다는 설도 있는 듯하여, 별명 「초친바나(提灯花)」이기도 합니다.
비슷한 것으로 초롱꽃(釣鐘草)이 있으며, 같은 「점박이초롱꽃속」의 무리입니다. 초롱꽃은 종류가 많고 색과 모양도 다양해서 일률적으로 말할 수 없지만, 점박이초롱꽃 쪽이 꽃이 세로로 길다는 인상입니다. 점박이초롱꽃을 초롱꽃이라고 부르는 사람도 있는 듯하지만, 초롱꽃은 본래 라틴어로 종을 뜻하는 캄파눌라(영어명 벨플라워)를 가리킵니다. 원산지·지중해 연안의 서양종입니다.
4월 10일 이 블로그에서, 팰리스사이드 빌딩에서 가까운 우시가후치(구단회관과 기타노마루 공원 사이)에 헤이케반딧불이가 서식하고 있다는 것을 소개했습니다만, 꽃에 반딧불이를 넣다니, 글자 그대로의 「종」보다 아주 로맨틱한 이름이라 좋아합니다～.(^―^)