내일 30일은 쓰레기 제로의 날, 청소기의 날, 여자 장기의 날 등의 기념일이기도 하지만, 문화재보호법 공포 기념일이기도 합니다. 「문화재를 보존하고, 활용을 도모하며, 국민의 문화적 향상에 이바지함과 함께, 세계 문화의 진보에 공헌한다」는 것을 목적으로 1950(쇼와 25)년에 공포되었습니다. 도쿄 한가운데 있는 팰리스사이드 빌딩 주변에는 구 근위사단 사령부 청사(구 국립근대미술관 공예관), 에도성 외호 터, 구 에도성 시미즈몬, 구 에도성 타야스몬과 같은 국가 지정 중요문화재를 비롯해 학사회관(국가 등록 유형문화재), 마사카도쓰카(도 지정 구적) 등 국가·도·구의 지정·등록 귀중한 문화재가 많이 있습니다.
문화청에 따르면 국가 지정만 봐도 5월 1일 현재, 국보·중요문화재는 전국에서 12,874건 ▽사적명승천연기념물이 2,979건 ▽중요무형문화재가 112명과 26단체 ▽중요유형민속문화재가 213건 ▽중요무형민속문화재 281건―― 등으로, 이 밖에 국가 선정, 국가 등록이 있고, 도도부현, 구시정촌의 지정·등록 등을 포함하면 문화재는 상당한 수에 이르며, 각각이 보존·보호에 세심한 주의를 기울이고 있습니다.
국보·중요문화재의 지정 건수를 도도부현별로 보면 가장 많은 것은 도쿄도 2,714건, 2위가 교토부 2,140건, 3위가 나라현 1,307건――의 순입니다. 도쿄도가 관동대지진과 100회 이상의 공습을 겪었어도, 귀중한 문화재를 소장하는 박물관, 미술관 등이 다른 도부현에 비해 압도적으로 많거나, 문화인 등이 모였기 때문에 "보물"이 많이 남아 있는 것이겠지요. 국가 지정 사적명승천연기념물에서 가장 많은 것은 나라현의 142건이고, 교토부의 133건, 후쿠오카현의 112건이 뒤를 잇습니다.
그런데, 교토, 나라, 가마쿠라 등의 고도에는 역사적 건물 등 문화재가 많았기 때문에, 미군은 문화유산 보호를 위해 고도의 공습을 삼갔다, 는 이야기가 있다는 것은 잘 아실 것입니다. 미국 하버드대 부속미술관 동양부장이었던 워너 박사가 작성한 리스트에 의해 교토나 나라 등의 고도는 폭격 목표에서 제외되어 면했다는 것입니다. 이것이 널리 전해져 워너 박사는 문화재를 구한 은인으로 각지에서 감사받았고, 박사가 세상을 떠난 이후 전국에 6기의 기념비가 세워졌습니다. 가마쿠라시 JR 가마쿠라역 서쪽 출구 광장에는 박사의 얼굴 부조 아래 「문화는 전쟁에 우선한다」는 제목 아래 공적을 기리는 비문을 적은 높이 약 2미터의 기념비=사진=가 서 있습니다.
그러나 그 후, 이 "전설"에 의문의 목소리가 나오고 있습니다. 1995년에 「일본의 고도는 왜 공습을 면했는가」(아사히문고)를 저술한 오사카 쇼인여자대학의 요시다 모리오 전 교수의 연구에 따르면, 교토는 원자폭탄 투하 후보지로 리스트에 올라 있었기 때문에 다른 도시와 같은 집중 폭격은 삼가졌고, 나라와 가마쿠라는 인구도 적고 군수 관련 시설이나 공장도 없었기 때문에 공습 순위가 뒤로 밀렸으며, 예상보다 전쟁이 일찍 끝났기 때문에 폭격을 면했다는 것입니다. 그리고 요시다 교수는 같은 책의 마지막에서 「"전설"이라는 것이 얼마나 뿌리 깊게, 매체를 포함한 국민 사이에 스며들어 있는가」라고 적으며, 한번 퍼진 "미담"이나 해석을 바꾸는 일의 어려움도 호소하고 있습니다.