최근 아이가 将棋를 배워 가끔 두고 있습니다. 그러던 중 치요다 도서관에서 「江戸幕府의 碁打ち·将棋指し에서 庶民의 ゲームへの道程」 전시를 한다는 소식을 듣고, 팰리스사이드 빌딩에서 5분쯤 걸어 다녀왔습니다.
이 도서관의 「도서관 고서전 VOL.59」입니다. 2007년 5월 7일 리뉴얼 오픈 때 지역 밀착의 일환으로 칸다 고서점 연맹과 연계해 전시·출장 고서 코너를 마련——제1회는 「手塚治虫 初期作品コレクション」(23작 28책)이었습니다. 매회 고서점(1곳 또는 복수)이 출품하고, 구매 희망자는 점을 통해 중개받습니다(非売品 제외). 2개월마다 바뀌는 「준상설 전시」입니다.
이번은 아카시야 서점 출품으로 전·후기로 나뉘며, 将棋는 1월 28일(월)까지이니 관심 있으신 분은 서두르세요(第4日曜 휴관이라 27일 휴무). 囲碁는 1월 29일(화)~2월 25일(월). 将棋 전시는 약 40점. 선명한 「将棊浮世絵」(非売品)＝사진 ㊤, 오른쪽 흰 것은 천장 형광등이 유리 케이스에 비친 것이니 양해 바랍니다＝ 등 江戸 시대 귀중 자료 외에 메이지~昭和 초기 교본·詰将棋 책 등이 전시됩니다.
囲碁·将棋 인기를 조금 조사해 보았습니다. 자주 인용되는 일본생산성본부 「레저 백서」에 따르면 2010년 将棋 인구는 총인구 1억 2800만의 약 1할인 1200만 명, 囲碁는 그 절반인 616만 명. 꽤 많아 보이지만, 「연간 1회 이상 두었다」는 응답자 비율에서 추정한 것입니다. 연도별 추이를 보면 2009년에 부자연스럽게 급증합니다. 2003년 이후 将棋 인구는 900만 명 전후增減하다 2008년 685만 명까지 떨어진 뒤 2009년 1272만 명으로 약 1.8배(囲碁도 2008년 254만→2009년 640만=2.6배). 종이 설문에서 인터넷 조사로 바뀌면서 囲碁·将棋를 네트·게임기로 즐기는 사람이 많음을 반영한 것 같습니다.
「1년에 1번만 둬도 애호가?」라고 따지고 싶지만, 3번·5번 이상…… 생각하기 시작하면 끝이 없으니 그만두겠습니다.
将棋 인구 정점에 선 프로는, 기사가 되려면 奨励会 입회가 필수. 일정 연령 이하에서 프로 기사 추천을 받은 사람만 응시해 6급→5급…1급→初段→二段→三段으로 올라가, 연 2회 三段リーグ에서 원칙 각回 상위 2명이 四段——비로소 정식 프로 기사입니다. 만 21세(2002年度 이전 합격자는 23세)까지 初段, 만 26세 생일 전 三段リーグ 종료까지 四段 승단 못하면 탈회(프로 불가)하는 엄격한 연령 제한이 유명합니다(三段リーグ에서 승전을 이어가면 29세까지 연장 가능). 요컨대 연간 4명만 새 프로가 됩니다. 将棋連盟 홈페이지에 따르면 현역 프로 161명,引退 43명을 더해도 200명뿐. 프로야구·J리그보다 대단합니다.
지역에서 아이 将棋 교실을 여는 기사 선생님은 6단. 「에이, 6단밖에」라고 잠깐이라도 생각했다면 자신의 무지를 부끄러워해야 합니다.