오카리나의 조용한 붐이 이어지고 있습니다.
일본에서 오카리나가 널리 알려지기 시작한 것은 언제쯤일까요. 1986년 NHK 특집 「대황하」 테마곡으로 소지로가 브레이크했습니다. 이바라키현 산촌에 사는 소지로는 이후 오카리나 연주자·제작자로 일본뿐 아니라 세계적으로 알려졌습니다.
기원은 마야 문명까지 거슬러 올라가며, 중남미에서 거북 모양 것이 발굴되었습니다. 19세기에 유럽에 전해졌습니다. 현재 형태는 눈물 방울형이라 합니다. 어원을 추적하면 이탈리아어 「작은 거위」——OCA(거위), RINA(작은)——에 기인한다고 합니다.
소성 도기가 일반적이지만, 최근에는 플라스틱 제품도 나옵니다. 음색은 재질·형태의 영향이 큽니다. 6~13개 정도의 음공이 있고, 공동의 공명으로 부드러운 음색을 냅니다.
아이들에게 익숙한 「이웃의 토토로」에서도 토토로가 오카리나를 불고, 「게게게의 키타로」 애니메이션에는 「요괴 오카리나」라는 무기가 등장합니다.
초보자 말에 따르면, 모든 손가락으로 음공을 막은 「도」에서 오른손 손가락을 하나씩 들어 「레」「미」「파」「솔」까지는 쉽다고 합니다. 그러나 왼손 약지를 들어 내는 「라」가 첫 고비입니다. 약지만 들어 올리는 동작은 일상에서 드뭅니다. 연습을 거듭해 이 단계를 넘기면, 이후는 비교적 매끄럽게 불 수 있다고 합니다.
사이먼 & 가펑클이 1970년 발매한 「내일을 향한 다리」에 수록된 「콘도르는 날아간다」는 안데스 포클레의 대표작입니다. 팰리스사이드 빌딩 근처 기타노마루 공원 등은 연습하기 좋은 공간입니다. 여러분도 오카리나를 연습해, 언젠가 푸른 하늘 아래 「콘도르는 날아간다」를 연주해 보시는 것은 어떨까요.