노벨 생리학·의학상 발표로 「iPS 세포」가 큰 화제가 되어 각지에서 주목받고 있습니다. 동시에 교토대학 iPS 세포연구소장 야마나카 신야 교수는 완전히 시대의 인물이 되었습니다. 앞으로 태어날 아이들에게 「신야」라는 이름이 많이 붙을 것도 예상됩니다.
올해 화제가 된 「신야」는 야마나카 교수만이 아닙니다. 1월 발표된 제146회 아카타가와상 수상자가 같은 「신야」인 다나카 신야 씨였고, 이때도 큰 화제가 되었습니다. 다나카 씨는 수상 후 4월에 팰리스사이드 빌딩에 본사를 둔 마이니치신문사에서 「다나카 신야의 손바닥 극장」(1260엔)을 출간했습니다.
두 사람은 인상이 정반대입니다. 의학과 문학이라 분야가 다르니 큰 차이는 당연하지만, 야마나카 교수는 연구 발표 후 6년 만에 노벨상을 받아 역사상 이례적인 속도였습니다. 다나카 씨는 5번째 후보 지명 끝에 겨우 수상하는, 오래 기다린 수상이었습니다. 수상 기자회견에서 야마나카 교수는 「감사 외에 할 말이 없다」고 했고, 다나카 씨는 「내가 받을 자격이 있다」「받아 주겠다」 등 논란의 발언도 했습니다. 한쪽은 성실하고 상쾌했고, 다른 한쪽은 「빨리 끝내자」 등 불쾌해 보이는 태도가 화제가 되었습니다.
이 두 사람이 대담한다면…… 사회는 신야 인연의 전 프로야구 뉴스 캐스터 사사키 신노스케, 프로야구 뉴스와 같은 시간대 오후 11시 넘어 시작——「신야와 신야, 신야 사회의 심야 대담」은 어떨까요?
하지만 대화는 맞지 않을 것 같습니다.