우두(독활)는 취업이나 독일 생활이 아니라, 초봄에 청과점 앞에 나오는 산나물입니다. 독특한 아삭함과 향기, 은은한 쓴맛은 식초된장에 무쳐 먹으면 참을 수 없이 맛있습니다. 튀김, 껍질을 그을려 된장에 찍어 먹는 것, 볶음 등 모두 봄맛을 느끼게 합니다.
그 우두가 팰리스사이드 빌딩 바로 앞 고쿠 히가시교엔 니노마루 잡목림에서 흰 꽃을 피웠습니다. 지금이 꽃 피는 시기입니다. 가늘고 긴 줄기 끝에 가는 가지가 여러 구형으로 뻗어 작은 꽃이 달려 있습니다. 흰 작은 불꽃 같기도 합니다.
바람이 없는데도 줄기가 움직이는 것처럼 보여 「움직인다」에서 우두(ウド)라 불리게 되었고, 「독활(独活)」 한자도 여기서 유래했다고 합니다. 또 싹이 흙에서 솟아오르는 모습이 살아 있는 흙처럼 보여 「생토(生土)」에서 우두가 되었다는 설도 있습니다.
「우두의 대목(大木)」이라는 관용어는 키만 크고 쓸모없는 나무를 비꼬는 말인데, 약용 식물인 우두에게는 불공평합니다. 힘내세요.