장마가 끝나고 일본 열도는 한여름입니다. 가족들은 대자연을 만끽하거나 고향으로 돌아가거나 테마파크에서 즐기고, 젊은이들은 바다와 산으로 향합니다. 올여름 해외에서 보내는 사람들은 대지진 직후 작년보다 크게 늘었다고 합니다.
하지만 해외에도 가지 못하고 고향에도 돌아가지 못하는 어르신들도 있습니다. 그런 어르신들을 위해 최근 도내 한 요양 노인 홈에서 납량제가 열렸습니다.
벚꽃춤과 불꽃놀이, 노점에서는 야키소바·솜사탕·빙수·생맥주 등이 나옵니다. 마을 공원의 마을축과 같습니다. 활약하는 것은 마을회 간사가 아니라 평소 어르신을 돌보는 요양사와 가족회원입니다. 요양사들은 유니폼을 하피로 갈아입고 바쁘게 움직이며, 휠체어를 탄 어르신이 최대한 즐기도록 힘씁니다.
도쿄 온도와 탄광절이 흐르면 걸을 수 있는 어르신들은 벚꽃춤의 고리에 합류합니다. 휠체어를 탄 어르신도 손만으로 리듬에 맞춥니다. 찾아온 가족에 둘러싸여 미소를 되찾으며 축제를 즐깁니다.
팰리스사이드 빌딩 2층에는 치매 예방 재단이 입주해, 가족 등 걱정이 있는 분의 상담에 응합니다.