고쿄 히가시교엔 혼마루에서 시오미자카로 빠지는 길목, 나무 아래에 흰 작은 꽃이 여럿 피어 있습니다. 샤가라는 꽃입니다. 꽃은 기껏해야 40센티미터쯤 높이에 피어, 쪼그려 봐서 샤가라는 이름이 붙은 것은 아니지만, 자세히 보면 흰 꽃잎 사이에 파란빛과 노란 얼룩이 들어 귀엽습니다. 한자로는 사간 또는 저아라 쓰며, 호접화라고도 합니다.
원산지는 중국이지만, 학명은 Iris japonica——「일본의」라는 이름이 붙어 있습니다. 씨는 맺히지 않고 구근도 만들지 않으며, 뿌리가 퍼져 늘어난다고 합니다. 예전에 중국에서 화분 같은 것으로 흙째 실려 와 그것이 퍼졌다는 설이 있습니다. 그늘에서 자라며 번식은 왕성합니다.
13일에 소개한 산부키의 학명은 Kerria japonica——역시 「japonica」가 붙습니다. 히가시교엔 나무를 심은 이가 의식했는지는 알 수 없지만, 일본 한가운데 있는 고쿄에 「japonica」 학명의 식물이 자라는 것은 당연한 일일지도 모릅니다.
샤가는 팰리스사이드 빌딩 바로 북쪽, 스미토모상사 다케바시 빌딩 화단에도 피어 있습니다.